Pour diffusion immédiate

GRANBY, le 24 février 2020 - Le Zoo de Granby accueillait la semaine dernière deux mâles gorilles des plaines de l'Ouest en provenance du Zoo de Philadelphie : Louis, 20 ans, et Kuchimba, 17 ans. Toute une équipe composée de vétérinaire, conservateur et techniciens en soins animaliers du Zoo de Philadelphie accompagnait les primates vers leur nouveau domicile, question de faciliter la transition et aider les techniciens du Zoo de Granby en fournissant des renseignements précieux sur les habitudes et comportements de Louis et Kuchimba. Carl Rivard, technicien assigné au secteur des gorilles au Zoo de Granby est également allé au Zoo de Philadelphie observer les primates et échanger avec les responsables pendant quelques jours avant leur départ.



Louis et Kuchimba se joignent à Jawara et Zwalani

Les gorilles des plaines de l'Ouest font partie d’un plan de survie des espèces (SSP) chapeauté par l’Association of Zoos and Aquariums (AZA). La gestion de la population est supervisée rigoureusement dans les zoos accrédités afin de conserver l’espèce, en raison de leur statut précaire en nature. Le Zoo de Granby collabore à ce programme en hébergeant des mâles gorilles qui pourraient éventuellement être désignés comme reproducteurs. Les gorilles sont des primates qui ont des besoins sociaux importants. En milieu naturel, nous retrouvons des harems composés d'un seul mâle, de quelques femelles et leurs rejetons. Lorsque les jeunes mâles arrivent à maturité sexuelle, ils sont rejetés des groupes et préfèrent avoir des interactions avec leurs congénères de même sexe plutôt que de rester seul, autant en milieu zoologique qu'en nature.

Pour le moment, les nouveaux gorilles ne sont pas visibles du public, puisqu'ils devront compléter une période de quarantaine pendant laquelle ils demeureront isolés du reste du groupe et sous observation par le personnel de la santé animale du Zoo. Par la suite, le processus d'intégration se fera graduellement, puisque beaucoup d'observations permettront de mieux connaître les comportements des nouveaux arrivés.

« Des traits de personnalité chez les deux nouveaux mâles semblent s'apparenter à ceux des nôtres, nous sommes sommes donc confiants qu'il y ait une bonne cohésion au sein du groupe.», affirme Karl Fournier, directeur des soins animaliers du Zoo de Granby. Si tout se déroule bien, les visiteurs pourront voir les nouveaux gorilles dès ce printemps. En attendant, le public peut voir Jawara et Zwalani au pavillon Afrika, dans un habitat nouvellement rénové.

En savoir plus sur Kuchimba « le joueur » et Louis, une vedette virale du web!

Kuchimba, de plus petite corpulence, est calme tout en étant très joueur. Il aime beaucoup attirer l’attention de Louis pour inciter le jeu. Lorsque le sol est mouillé, il préfère utiliser les structures en hauteur pour se déplacer. Malgré sa taille, il est très robuste!

Louis est impressionnant de par sa carrure et sa vivacité d'esprit. À Philadelphie, il était considéré comme une véritable vedette du web et plusieurs vidéos sur Youtube en témoignent : lorsqu’il transporte de la nourriture ou afin d’éviter de salir ses mains dans la boue, il peut se déplacer debout sur de longues distances.

Le Zoo s’implique en nature!

Depuis 2015, le Zoo de Granby collabore avec le personnel du Parc national de Campo Ma’an au sud du Cameroun au suivi écologique des gorilles. Ce projet, géré par le Fonds mondial pour la nature (WWF) demande la participation de pisteurs locaux, dont certains sont d’anciens braconniers repentis. Parmi les espèces à risque dans le parc, on retrouve les gorilles, les chimpanzés et les singes mandrills. On y dénombre approximativement 700 gorilles de l’Ouest. Le Zoo de Granby collabore aussi à la lutte contre le braconnage. Le Zoo de Granby fournit les équipements pour aider les écogardes dans leur travail (boussoles, appareils GPS, lampes de poche, appareils à communication satellite, appareils photos, tentes, vêtements, etc…), en plus d’avoir financé la construction d’un laboratoire d’analyse de zoonoses (maladies transmissibles des animaux aux humains). Une technicienne en soins animaliers du Zoo de Granby était d’ailleurs sur place à l'été 2019 pour un deuxième séjour de 4 mois afin de prêter main forte aux équipes sur place. Le projet du Zoo au Cameroun se poursuit en 2020 avec une contribution de 50 000 $ de la Fondation dont 10 000 $ ira directement à la protection des gorilles au parc. Il est encore possible de contribuer au projet. Voir tous les détails ici.

À propos du Zoo de Granby

Le Zoo de Granby est un organisme à but non lucratif, fondé en 1953, dont la mission est de faire vivre, à une clientèle variée et de tout âge, une expérience enrichissante, divertissante et éducative visant la sensibilisation envers la conservation du monde animal. Il emploie au plus fort de la saison touristique près de 800 personnes. Les retombées économiques directes et indirectes du Zoo de Granby dans sa région sont évaluées à plus de 50 M$ annuellement, une hausse de plus de 75 % depuis 2004.


-30-


Pour information :
Hélène Bienvenue
Conseillère en communication et marketing
450 372-9113 poste 2195
Cell : (450) 775-8617
[email protected]