Émeu

Il préfère les plantes avec une valeur nutritive élevée (céréales, fleurs). Il se nourrit d'insectes, de larves et de petits vertébrés. L'oiseau ingère volontairement des caillous qui facilitent sa digestion en aidant à broyer les aliments. Nomade, il parcourt plus d'une dizaine de kilomètres par jour pour trouver l'eau et la nourriture.

Parce qu'il ne peut pas voler, l'émeu compte sur ses pattes musclées pour l'aider à fuir à près de 50 km/h. Ses pattes, et plus particulièrement ses griffes, servent également à se défendre contre les prédateurs. Vivant dans des milieux généralement ouverts, il compte sur ses yeux immenses (5 cm de diamètre) pour percevoir le danger de loin.

Généralement solitaire, les couples se forment et occupent le même territoire quelques mois avant la ponte. Le mâle aménage le nid, couve les oeufs et s'occupe des petits, chassant souvent sa partenaire durant la couvaison. Jusqu'à ce que les oisillons soient indépendants, le mâle maintient un niveau d'agressivité élevé envers les autres émeus.

On estime que la population d'émeus avoisine les 700 000 individus en nature. De nombreuses clôtures "anti-émeus" ont été érigées un peu partout afin de protéger les cultures. Aux État-Unis seulement, on dénombre près de 1 500 fermes d'élevage, notamment pour la graisse de laquelle on tire une huile aux multiples vertues.