Suricate

Son alimentation se compose surtout d'insectes, mais il peut aussi manger à l'occasion des petits vertébrés et des oeufs. Résistants au venin des scorpions et de cobras, ils se mettent à plusieurs pour étourdir leur proie avant de la saisir par le dard ou par la tête.

Doté d'une excellente vision, il peut repérer les prédateurs de loin et ainsi prévenir le reste de la bande par un jappement. Les cercles de poils noirs autour des yeux l'empêchent d'être ébloui par le soleil. Bien équipé pour gratter le sol, il peut déplacer l'équivalent de 50 fois sa masse en sable lorsqu'il cherche sa nourriture quotidienne.

Un clan compte généralement une douzaine d'individus qui vivent dans un vaste réseau de terriers. Véritable labyrinthe de chambres et de galeries, le terrier protège contre la majorité des prédateurs, en plus d'offrir une protection contre les variations de température extrêmes du milieu désertique où vivent les suricates.

On estime qu'ils sont près de 500 000 en nature. Puisqu'il vit dans des régions qui sont peu exploitées par les humains, on le considère abondant. Curieux, c'est un sujet prisé par les biologistes qui mènent des recherches sur le comportement animal. Dans la culture populaire, il a été popularisé par le film "le Roi lion" de Disney.