Flamant des Caraïbes

Flamant des Caraïbes

Répartition

Côtes de la mer des Caraïbes

Alimentation

Carnivore

Habitat

Lagons

Nom Latin

Phoenicopterus ruber

Statut de conservation selon IUCN

Caractérisé par un plumage rose flamboyant, le flamant tire sa couleur de son alimentation

Des invertébrés aquatiques riches en caroténoïdes

Ce sont les pigments contenus dans son alimentation qui donnent aux plumes de l'oiseau leur belle couleur rose. Le bec du flamant est équipé de "peignes", des lamelles couvertes de petits poils érectiles qui filtrent l'eau et qui retiennent les invertébrés aquatiques. Cette technique de pêche s'apparente à celle pratiquée par les baleines à fanons.

Un équilibriste capable de tenir sur une seule patte

C'est pour limiter la fatigue musculaire que les flamants se tiennent sur une seule patte au repos. En se repliant, la deuxième patte se positionne au centre, sous le corps de l'oiseau. Le corps se relâche alors et bascule légèrement, entrainant un déplacement des hanches et du genou : le flamant est alors parfaitement stable.

Les hauts et les bas d'une vie en grandes colonies

Les flamants migrent, se nourrissent, se reproduisent et se reposent en groupe. Il est extrêmement rare de voir des groupes de moins de 20 individus. Au contraire, ils se comptent par milliers et même par millions! Par contre, une telle proximité peut engendrer des querelles de voisinage, surtout quand vient le temps de choisir l'emplacement du nid.

Des milieux de vie fragiles qu'il importe de protéger

On estime qu'ils sont entre 80 000 et 90 000 en milieu naturel. Si les populations sont relativement stables, les milieux humides que fréquentent les flamants sont largement perturbés par les activités humaines, ce qui pourrait affecter ces magnifiques oiseaux à long terme.

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